Har alt du behøver
Hovedpersonen Axel Freed er en engelskprofessor med utdannelse fra Harvard. Han er en god lærer, som settes pris på av sine studenter, og han respekteres av sin familie. Axel har en mørk hemmelighet. Han er i ferd med å miste kontrollen over sin spilleavhengighet, som har satt ham i dyp gjeld. Hans stadige besøk på undergrunns casino førte til at han nå skylder $ 44 000. Den drivende kraften i fortellingene er hvordan Axel skal kunne tilbakebetale gjelden. Det hele krydres med at Billie, en av professorens studenter, begynner et kjærlighetsforhold med ham.
På casino i Las Vegas
Etter at Axel får låne hva han skylder av sin forskrekkede mor, reiser han sammen med Billie til Las Vegas, hvor de sammen spiller seg til en liten formue på casino. Lykken varer likevel ikke lenge. De blåser hele gevinsten på et basketball spill. Den eneste måten Axel kommer ut av knipa på er ved å overtale en av studentene som spiller basket, til å justere poengene i et spill.
Ingen lykkelig slutt
I motsetningen til remaken med Mark Wahlberg, har ikke originalen en lykkelig slutt. Kjærlighetsforholdet mellom Axel og Billie bryter sammen, og etter at basketball spillet er over, og oddsen gikk slik den skulle, så vandrer Axel inn i neger-gettoen som ligger bak idrettshallen. Han trosser advarslene om at stedet er en jungel. Han havner i en slåsskamp med en hallik etter at han nekter å betale for en hore, og hora kutter opp fjeset hans. Som en casino film er dette mer en advarsel enn et eksempel på ansvarlig moro.